上海网络作协会长陈村表示，上海作协率先推出签约网络作家制度，而且一签两年，签约时间较长，可以让网络作家在稳定的生活基础上更安心地写作。上海作协党组书记王伟指出，网络文学作为网络文艺的重要组成部分，正在成为一种兴盛的文化现象。拥有强大创新能力的网络作家会有更大的发展余地和创作空间，首批签约的网络作家能起到标杆作用。“签约网络作家头衔是一份荣誉，更多的是一份责任。”签约网络作家刘炜说。

从早年的“榕树下”到如今的网络文学“大哥大”阅文集团，上海凝聚了大批网络文学作家。去年，上海原创网络文学销售收入逾23亿元，同比2015年增长35.3%，占据国内网络文学大半壁江山。

2014年7月，上海网络作家协会宣告成立。今年5月，上海作协制订并试行签约网络作家制度，建立了一整套审批、资助、考核机制。

据悉，16位首批签约网络作家中，最年轻的出生于1994年。