“准入”的意思是，俱乐部只有达到五大方面的相应标准，通过了准入管理者的审查，获得相应联赛的准入资格后，才能参加中超、中甲或中乙职业联赛。足协相关工作人员介绍，2018年将展开对俱乐部在这五大方面的审查，2019赛季的准入工作正式引入规程，也就是实行“准入执照制”。
体育标准，聚焦青少年球员培养和发展。根据规程，对中超、中甲俱乐部的要求一致：拥有一支一线队、一支预备队；下设至少5支不同年龄层次的青少年梯队，分别为 U19、U17、U15、U14、U13。规程还指出——“俱乐部的球员的注册单位应为本俱乐部，而非其他俱乐部或法人”。这对国内俱乐部目前存在的“梯队共建模式”提出了更高要求。此外，中乙的俱乐部要拥有一支一线队，并且下设至少4支不同年龄层次的青少年梯队，分别为 U17、U15、U14、U13。
在人员与管理标准上，规程指出，申请准入的俱乐部必须任命一名全职的青训主管，负责制定和执行俱乐部青少年培训计划，管理俱乐部青训事务。此外，规程还对俱乐部基础设施、法律、财务等方面制定了标准。
中国足协表示，实行准入制度，也是为提高职俱乐部自身的管理能力和运营水平，实现俱乐部法人治理结构，建立俱乐部文化基础，促进职业联赛长期稳定健康发展，使中国的职业足球联赛成为世界优秀的联赛。
