当天，随着一辆辆挖掘机破土作业，这条备受期待的铁路动工建设，现场群众忍不住鼓掌欢呼。洛浦、策勒、于田、民丰、且末等县不通火车的历史即将结束。
和若铁路西接喀什至和田铁路，从和田站引出，经洛浦、策勒、于田、民丰、且末、若羌等地，接入格库铁路，线路全长825.476公里，设计时速120公里，全线共设车站65处（初期开站21处），项目建设工期三年半。
和若铁路是我国《中长期铁路网规划》中确定的规划项目，是西部地区重要的区域路网干线，同时也是南疆铁路环线的重要组成部分。该铁路建成后，将与格库铁路、南疆铁路在塔里木盆地周边形成一条铁路环线。
和田地区发展改革委副主任邹蓉说，和若铁路建成后，对促进南疆地区社会经济发展，加强区域文化、信息、物资交流，增进民族团结，提高各族人民生活水平具有重要作用。
巴音郭楞蒙古自治州、和田地区是丝绸之路经济带重要区域，辐射联通我国西部、中亚、南亚等周边邻国。和若铁路建成后，新疆铁路的运输能力将得到极大提高和改善，从新疆无论是向东去内地，还是向西去中亚和欧洲，都将更为方便快捷，对推动丝绸之路经济带建设，促进我国更加开放具有重要意义和作用。
“我期待着铁路早日通车，这样公司的服装可以直接发往内地，运输时间和成本将会降低很多。”在开工现场，新疆好学郎服饰有限公司董事长白杨福高兴地说。
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