林小发1968年生于瑞士比尔，曾在中国生活超过25年。莱比锡书展主办方在颁奖理由中写道，作为中国最脍炙人口的文学作品，在此之前，《西游记》没有以德文的形式出版过，最多也只出版过一个简略的节译本。“现在它全部的丰富性和多样性能得以呈现，这是林小发的功绩。”

主办方评价她“不仅仅是把一种语言翻译成另一种，更在不同时代和不同思维方式的峭壁中搭起了一座桥。这正是‘世界文学’的真意，一种来自全世界、面向全世界的文学。”

林小发译本《西游记》于2016年10月由擅长出版经典著作的德国雷克拉姆(Reclam)出版社推出。同年12月，《法兰克福汇报》将其列入最适合圣诞节馈赠的书籍之一。目前，该书首批2000册几乎一售而空，正在加印。

记者当晚联系上林小发，她谦虚地说，自己实在没有什么“感言”：“清代高道刘一明评《西游记》曾写过，‘是书在处，有天神守护’——此说真实不虚。”

在今年年初一篇回顾自己耗时十七年翻译《西游记》过程的自述中，林小发写道，她在翻译过程中尽量读了一些构成明代文人常识的经典，包括四书五经、佛经，还有与《西游记》相关的一些道教经典，如此一边阅读一边调查研究，“翻译过程也就成为了一个独特的‘取真经’的过程。”

“与其说牺牲了长达十七年的时间，不如说是在不知觉地挖掘一个莫大的宝藏，一个不朽的精神世界。”林小发写道，“译本出版了之后，我从许多读者的反馈得知，小说在这些方面的寓意得到了有效的传达，对此我深感欣慰。”

被称为“德国最受追捧的文学奖之一”的莱比锡书展奖，每年颁给德语图书出版界最新推出的优秀德语图书。该奖分别颁给文学类、非虚构类、翻译类的作(译)者各一人，奖金总额为6万欧元。